Le djembé est un instrument de musique originaire d’Afrique de l’Ouest, plus précisément du Mali. Il est composé d’un corps en bois sculpté et évidé en forme de coupe, surmonté d’une peau d’animal tendue et fixée par des cordes. Sa popularité s’est étendue au-delà de ses frontières d’origine et il est désormais présent dans le monde entier, à la fois comme instrument de musique traditionnel et moderne.
Les facteurs influençant la qualité sonore du djembé
Plusieurs éléments sont à prendre en compte pour préserver et améliorer la qualité sonore d’un djembé :
- Le choix des matériaux : un bois dense et résistant, ainsi qu’une peau d’animal de bonne qualité et bien tendue, sont essentiels pour obtenir un son riche et profond.
- La forme du tambour : la forme de la coupe et la taille du fût ont un impact direct sur les sonorités produites par l’instrument.
- L’accordage : un réglage précis des cordes permet d’ajuster la tension de la peau et d’optimiser la résonance du tambour.
- L’entretien : nettoyer régulièrement la peau et vérifier l’état des cordes contribue à prolonger la durée de vie du djembé et à conserver ses qualités acoustiques.
Les techniques de fabrication traditionnelles et modernes
La technique de fabrication du djembé varie selon les régions et les artisans, mais elle reste globalement similaire. Le corps en bois est sculpté à partir d’un tronc évidé, puis la peau d’animal est fixée à l’aide de cordes en fibres naturelles ou synthétiques. Les méthodes employées ont évolué au fil du temps et certains fabricants utilisent aujourd’hui des machines-outils pour reproduire plus fidèlement les formes traditionnelles.
Les matériaux utilisés dans la fabrication du djembé
Le choix des matériaux est crucial pour obtenir un instrument de qualité :
- Le bois : les essences de bois les plus couramment utilisées sont le lenke, le djalla, le doussié et le khadi. Chacun de ces bois possède des caractéristiques spécifiques qui influencent le son du tambour (densité, résistance, résonance).
- La peau d’animal : on utilise généralement des peaux de chèvre, de veau ou de vache. Les peaux de chèvre offrent une sonorité plus aiguë, tandis que celles de veau ou de vache produisent un son plus grave et profond.
- Les cordes : elles sont traditionnellement en fibres naturelles (coton, sisal), mais on trouve désormais aussi des cordes en fibres synthétiques qui ont l’avantage d’être plus solides et durables.
L’accordage du djembé
Pour obtenir le meilleur son possible, il est essentiel de bien accorder son djembé. L’accordage se fait en ajustant la tension des cordes, ce qui permet de modifier la hauteur des notes produites par l’instrument. Un djembé bien accordé offrira une large gamme de sonorités, allant des graves profonds aux aigus claquants.
Les conseils pour entretenir son djembé et préserver sa qualité sonore
Un entretien régulier et adapté permet de prolonger la durée de vie de l’instrument et de conserver ses qualités acoustiques :
- Nettoyer la peau : il est important de nettoyer régulièrement la peau du tambour avec un chiffon doux et légèrement humide pour éviter qu’elle ne se dessèche ou ne se salisse. Il est également conseillé d’appliquer une fine couche d’huile végétale sur la peau pour la nourrir et la protéger.
- Vérifier l’état des cordes : les cordes peuvent s’user ou se détendre avec le temps, il est donc nécessaire de les vérifier régulièrement et de les remplacer si besoin. Il est également recommandé de les tendre légèrement après chaque utilisation pour maintenir une bonne tension de la peau.
- Protéger le tambour des variations de température et d’humidité : les variations climatiques peuvent affecter la qualité sonore du djembé. Il est donc préférable de le conserver à l’abri de la chaleur et de l’humidité, dans un étui ou une housse adaptée.
La recherche de la qualité sonore dans les boutiques spécialisées
Pour choisir un djembé qui répondra à ses attentes en termes de qualité sonore, il est conseillé de s’adresser à une boutique spécialisée où l’on pourra bénéficier de conseils avisés et essayer différents modèles. Les boutiques proposent généralement une large gamme d’instruments, allant des djembés traditionnels aux modèles modernes, ainsi que des accessoires indispensables tels que les housses de protection et les pieds pour poser le tambour.
Trouver la perle rare parmi les djembés proposés
Chaque djembé étant unique, il est important d’essayer plusieurs instruments pour trouver celui qui correspondra le mieux à ses goûts et à sa pratique musicale. En effet, la qualité sonore d’un djembé dépend autant de sa conception et de ses matériaux que du talent et de la sensibilité du musicien qui en joue.